洛約拉馬利蒙特大學使用FLIR熱成像對蜂鳥進行研究
2017-06-28
母蜂鳥在維護小小巢穴方面有著令人驚嘆的表現。洛杉磯洛約拉馬利蒙特大學（LMU）城市恢復力中心使用FLIR熱像系統深入探究其中緣由，探尋這些蜂鳥是如何馬不停蹄地筑巢，并將獲得的研究運用到醫療技術研究和應用中。
每一天蜂鳥都需要維持高水平的新陳代謝，因為它們消耗能量的速度極快。雖然體型較小，不過在花蜜期，它們每日消耗的能量相當于300個漢堡的熱量。除了正在筑巢的雌蜂鳥，夜間“蟄伏”（臨時性休眠）是生存的關鍵。蟄伏期間體溫直線下降，不過筑巢的蜂鳥無法進入這種狀態，因為它們必須借助體溫照看鳥蛋。
因體溫是蟄伏的主要指標，研究人員需要在不干擾蜂鳥且不影響調查結果的情況下監測鳥巢。FLIR Vue Pro R是一款小型無人熱像相機，它能夠讀取溫度并將其應用于小型無人機系統。LUM的研究小組能夠巧妙地將相機放置在蜂鳥附近，從而多次捕捉到精準、無觸點的溫度讀數。
LMU 研究人員旨在利用手持式FLIR C2 和 Vue Pro R，監測每個巢穴中的蟄伏狀態，量化雌蜂鳥相關能量。項目開始初期，大約只監測了10處巢穴，但現在研究人員監測的巢穴已超過26個，獲得了半數以上巢穴的熱像數據。
理解動物應對極端能量需求和各種限制時使用的生理機制，如LMU觀察哺乳期蜂鳥的各種需求，可以打開通向更廣泛人類醫療應用的大門。部分應用可以解決長途太空旅行期間降低氧氣和食物消耗的必要性。此外，LMU團隊希望該項目的研究成果能夠對所有人受益、希望無論是小學生、甚至是博士，都可以理解并應用這些奇妙的知識。
